Strozzascotte e stopper sono due strumenti fondamentali per il controllo delle scotte (le corde usate per regolare le vele) nelle imbarcazioni a vela. Entrambi aiutano a mantenere la tensione corretta delle vele e a gestire le cime in modo sicuro, ma svolgono ruoli leggermente diversi.

1. Strozzascotte (o strozzo scotta)

Lo strozzascotte è un dispositivo che serve per bloccare e regolare la tensione di una scotta, mantenendo la vela in posizione desiderata senza doverla tenere manualmente. È usato principalmente per frenare o bloccare una scotta senza il rischio che la tensione venga a mancare.

Caratteristiche principali:

Funzione: Serve a bloccare la scotta in modo che non si muova accidentalmente. Può essere utilizzato per fissare una scotta in una determinata posizione, impedendo che la vela si sposti o che si allenti.

Composizione: Gli strozzascotte sono generalmente realizzati in acciaio inox, alluminio o materiali compositi per resistere all'usura e alle condizioni atmosferiche difficili.

Azione: Una volta che la scotta è passata attraverso lo strozzascotte, questo meccanismo stringe la corda, fermandola. Alcuni strozzascotte hanno un meccanismo a leva che permette di rilasciare la scotta facilmente quando necessario.

Posizionamento: Gli strozzascotte sono solitamente montati sulla poppa, sulla manovra di randa o su altre cime dove la tensione deve essere mantenuta costante.

Tipologie di strozzascotte:

Strozzascotte manuali: Sono regolabili manualmente, dove l'utente deve esercitare una pressione per bloccare la scotta.

Strozzascotte automatici: Questi bloccheranno la scotta in modo automatico non appena viene rilasciata.

2. Stopper (o stopper per scotte)

Lo stopper, invece, ha un ruolo più specifico nel fermare temporaneamente una scotta quando la tensione diventa troppo elevata o quando è necessario fare una regolazione. In generale, uno stopper è un dispositivo che impedisce alla scotta di scorrere involontariamente e permette di mantenere la tensione corretta.

Caratteristiche principali:

Funzione: Lo stopper è usato per trattenere una scotta e impedirle di scivolare, mantenendo la tensione desiderata. È usato in situazioni in cui si vuole mantenere una scotta tesa senza doverla tenere attivamente, ma senza bloccarla in modo permanente.

Composizione: Anche gli stoppe sono realizzati in materiali resistenti come acciaio inox o compositi. La parte centrale è progettata per esercitare una pressione sufficiente sulla scotta per trattenerla, ma non al punto di impedirne un eventuale rilascio.

Meccanismo: Gli stoppe di solito funzionano tramite una barra a leva che si apre o chiude quando si inserisce la scotta. In alcuni casi, si utilizza una serratura a molla che tiene ferma la scotta.

Posizionamento: Gli stoppe si trovano generalmente su scotte di randa, scotte di fiocco, e altre manovre di vela, dove la tensione deve essere tenuta costante durante il movimento della vela.

Tipologie di stopper:

Stopper con leva: Possono essere regolati manualmente e, una volta impostata la tensione, il sistema li tiene fermi.

Stopper con bloccaggio a molla: Questi sono più automatici, rilasciando la scotta solo quando la tensione viene allentata o il dispositivo viene manovrato.

Differenze principali tra strozzascotte e stopper:

Strozzascotte: Viene usato per bloccare completamente la scotta in posizione, impedendo che scivoli o cambi tensione. È più "rigido" nella sua applicazione.

Stopper: È utilizzato per mantenere la tensione senza bloccare completamente la scotta. Permette di trattenere la scotta mentre consente una regolazione più flessibile.

Dove utilizzarli:

Strozzascotte: Ideale per situazioni di emergenza o per mantenere una scotta in posizione senza interruzioni. È molto utile quando si manovrano vele grandi o si fanno regolazioni a bordo.

Stopper: È utile per tensionare e mantenere le scotte durante le manovre regolari senza fermare definitivamente il movimento della scotta.

Manutenzione:

Pulizia: È importante mantenere entrambi i dispositivi liberi da sale e sabbia per evitare che si blocchino o si usurino.

Lubrificazione: Le parti mobili, come quelle della leva o della molla, dovrebbero essere periodicamente lubrificate per evitare che si arrugginiscano o si induriscano.

Controllo delle parti: Controlla regolarmente che non ci siano danni alla parte metallica o al meccanismo di bloccaggio per garantire un funzionamento sicuro.

Conclusione:

Sia gli strozzascotte che gli stopper sono dispositivi essenziali per il controllo e la regolazione delle vele. Sebbene abbiano scopi simili, ognuno ha caratteristiche specifiche che lo rendono più adatto a determinate situazioni di navigazione. Avere entrambi i dispositivi a bordo assicura una maggiore sicurezza e controllo durante le manovre.